NAKATSU　GIN（ 知多バナナ4th ）

愛知県美浜町のフルーツ園、萬秀フルーツは温暖な気候を利用して、国産では中々難しいフルーツ達をハウス栽培で育てています。
　グレープフルーツ、ブラッドオレンジ、ベルガモットなど、NAKATSUGINでもジンのボタニカルとしてたくさんお世話になっています。
どれも美味しく育てたフルーツばかりです。
　そんな国産のフルーツの中でも、大変希少で、流通の少ない知多バナナを使ってジンを蒸留しました。

知多バナナの木は収穫できるまでに数年かけて生長します。
そして、花が咲きバナナの房ができ始め、数か月で収穫できます。
一度収穫するとその木にはもうバナナはならないそうです。
なので、大変貴重なバナナなのです。
特徴は海外産に比べ少々小ぶりで太く、ずんぐりとした可愛らしい形です。
皮が非常に薄く、果肉がしっかりと詰まっています。
熟成させるごとに甘くなり真黄色になれば食べごろ。

でもNAKATSUGINの知多バナナはこれからさらに追熟させます。
気温25度前後の部屋が理想です。
黄色くなったバナナを更に、追熟させます。次第にシュガースポットと呼ばれる黒い点々が見えてきます。
そして、皮全体が黒く変色してきます。
これ以上はやばいかな…、という位まで追熟させると、ヘタがポロっと取れてしまうところまで行き、果肉はねっとり、香りはまったりと、それはそれは甘い香りに変化します。
　そうなったら即、蒸留です。
それでも蒸留直後は青っぽさが残ります。さらに数か月
甕の中で熟成させました。するとバナナ本来の甘みや香りが出てくるんですね。

風味は結構スッキリタイプです。
意外にも主張が優しいので、カクテルベースにしてもいいかもしれません。
ソーダ割りだとスッキリとグイグイいけそうです。
トニックを少々加えて、ソニック割りにすると、甘みが加わり、よりトロピカルな雰囲気になりそうです。